[Armanda29]

продолжение Судьба забросила Харлока на Варнак во второй раз. Сейчас он находился здесь вместе со своим сослуживцем, капитаном Джереми Кингом. Собственно из-за Джереми все и началось, именно он попросил Харлока сопровождать его в этой поездке. А прилетел он сюда не просто так. Джереми Кинг был известен среди своих знакомых, как ярый коллекционер древних артефактов. Недавно, услышав, о проводимом на Варнаке аукционе древнего церемониального оружия, он немедленно отправился туда, готовый принять участие в торгах, если найдет что-нибудь интересное. И нашел – световой меч, принадлежащий правящей династии Нэльса. Знают ли об этом лоте сами хозяева, Харлок спрашивать не стал. Только взглянув на активированное оружие, он понял, что денег у него не хватит, что бы выкупить его, а вот желания завладеть им, было хоть отбавляй. Торги прошли, как и ожидалось. Кинг заполучил меч, а желание Харлока владеть оружием, возросло. Мысль об успешном приобретении Кинга не выходила из головы. Отделка из похожего на золото электрума, придавала мечу величественный, королевский вид. А яркость и вибрация лезвия давали понять, что перед ним настоящие оружие древних мастеров. Вот только бледно-розовый цвет клинка Харлоку не нравился. В этом было что-то неправильное, не сочетающееся со всем остальным, что-то на уровне подсознания. И чем больше Кинг хвастался своим приобретением, тем больше в Харлоке росло раздражение и необъяснимая для него злость. Все начало раздражать, и постоянное хвастовство Кинга радующегося своему приобретению, и бледно-розовый луч постоянно активирующегося меча. А когда счастливый обладатель сделал несколько неуверенных и неуклюжих взмахов, срезав, при этом, уголок стола злость полностью захватила чувства Харлока. Он вскочил и не думая, что и зачем делает, ударил своего сослуживца ребром ладони чуть ниже ничем не защищенной шеи. Быстро подхватил с пола тут же дезактивированный меч и покинул корабль капитана Джереми Кинга. Капитан Кинг пришел в себя через несколько часов. В это время Харлок уже снова двигался курсом Варнак – Нэльс.
Началась погоня. Подробностей, как позже не пытался, он вспомнить не мог. Злость медленно перерастала в беспокойство. Он должен был успеть, куда и зачем он не знал. А когда «Свободная Аркадия» вошла в пространство галактики Нэльс, пришло спокойствие. Он знал, что теперь все в порядке. Объяснить свое поведение своей обеспокоенной команде он не мог, да что говорить, он не мог объяснить этого даже себе самому. Харлок никогда не был гиперчувствителен к справедливости и долгу, у него не было ни времени, ни желания становиться супер-героем спасающим чужие миры. И вот он здесь, он привез меч его владельцу, хоть и не знал, что его знакомый Люк Хантер и есть наследный принц Нэльса. Что делать дальше Харлок не представлял.

Во время рассказа Харлока, Люк сидел спокойно, ничем не выдавая своего отношения к произошедшему.
- Это твой? – Харлок достал рукоять меча и протянул ее принцу. Люк подался вперед и, вопросительно взглянув в глаза капитана, дотронулся кончиками пальцев до гладкой поверхности металла, тут же отдернув руку.
- Нет! – Коротко ответил он. – Но он, действительно принадлежал нашей семье.
Люк снова внимательно посмотрел на Харлока, как будто пытаясь что-то решить для себя.
- Что ты теперь собираешься делать?
Вопрос был очень хороший и ответа на него, пока не было, о чем он и сообщил.
- Я понятия не имею, Люк! Я вообще не понимаю, что происходит! – Волнение накатило с новой силой, заставляя снова куда-то бежать, двигаться, что-то делать. Харлок встал, положив рукоять меча на стол и подвигая его к Люку. Брови принца поползли вверх.
- Забирай, - быстро сказал Харлок, как будто боясь передумать. – Я и сам не знаю, зачем я это сделал, уж точно не из-за ностальгии по нашей первой встречи.
Харлок остановился и сверху вниз посмотрел на сидящего в кресле юношу.
- Это иррационально! Я не такой уж и хороший, как может быть, кажется на первый взгляд.
Перед глазами плыла белая пелена, зрение расфокусировалось, сбилась ориентация, ноги подгибались. Или сказывалась усталость, или… Додумать Харлок не успел. Люк быстро встал и забрав со стола рукоять меча слегка поклонился, соблюдая правила этикета.
- Ты устал, отдыхай, договорим завтра, после церемонии коронации.
Он еще раз поклонился и быстро вышел. Харлок, вдруг вспомнил, что забыл спросить чья, собственно, коронация намечена на завтра, но сил уже не оставалось и он как был, в халате, рухнул на постель.
И уже не видел темноволосую девушку, ждущую брата за дверью и с надеждой протягивающую к нему руки.


Ариэль не могла дождаться, когда Люк выйдет. Она едва не подпрыгивала на месте от нетерпения. Присутствие оружия древних Ариэль почувствовала уже давно, но только сейчас определила направление.
Как только Люк вышел из комнаты капитана, Ариэль протянула руки, требуя отдать ей реликвию. Люку ничего не осталось, как подчиниться.
- Вот он! – глаза принцессы блеснули, от проступивших слез – Наконец-то!
- Ариэль, ты понимаешь, что это значит?
- Ты про пророчество? – Эмоции уже пришли в норму, слезы высохли и принцесса снова была беззаботна. – Люк, посмотри вокруг, люди пересекают галактики, их технологии дошли до небывалых высот, скоро мы закончим строить спутник и сможем начать экспансию. А ты говоришь мне о преданьях старины глубокой. Ты же был снаружи, ты видел их, посмотри на помощника капитана, у него такие же глаза, как и у тебя. Нас невозможно отличить по внешним признакам, а потеря связи, о которой ты так печешься… Тот же Харлок, ведь как-то существует и ничего, его это не сильно раздражает. В конце концов есть много разных способов общения. Ты сам связывался со мной будучи далеко. Всякие передатчики и их аналоги вполне могут ее заменить. Я понимаю тебя, это должно быть неприятно, но это только привычка коллективного сознания и не больше. Просто оборвав связь, ты чувствуешь, что остался совсем один. Но как ты думаешь, почему я так часто бываю у матери? Как раз для того, чтобы остаться с ней наедине. Мне нравится одиночество, Люк!
Принцесса все больше распалялась и повышала голос, пока не перешла на крик. Впрочем, она тут же успокоилась.
- Пойдем, я прямо сейчас отправлюсь к матери, чтобы успеть до завтра. Обряд пройдет по всем правилам и мне никто больше не сможет помешать.
Счастливо улыбнувшись Ариэль, развернулась на каблуках, и ушла, оставив Люка посреди гостиной в полном одиночестве. Сколько раз он себе говорил, что не будет потакать всем ее капризам? Это был риторический вопрос, Люк уже давно сбился со счета. Оставалось только надеяться, что ее очередной гениальный план не подведет их еще ближе к пропасти, над которой они все уже давно находились. Делать было нечего, вздохнув, Люк вышел следом за сестрой.

Пещера была темная и мрачная. Сырой, застоявшийся воздух, пропитался цветочной пыльцой и искрил в свете неонового факела. Пробираясь по, не слишком широкому проходу, внутрь, вслед за сестрой, Люк опять вспомнил почему не любит бывать здесь. Уже через несколько шагов от входа, связь оборвалась, и он остался один. Только молчаливое присутствие Ариэль напоминало что это ненадолго. И все равно это было страшно. Как тогда, когда он решился покинуть планету. Мороз проходил по коже при одном воспоминании.
Вот он еще воспринимает сотни, тысячи жизней на родной планете, а через мгновенье их нет. Словно в здании ожидания на космодроме, где некуда скрыться от шума. Разносчики предлагают всевозможные товары и сувениры, громко переругиваются пилоты погрузчиков, пытаясь, не столкнуться друг с другом и при этом не сбить зазевавшихся туристов, ожидающих своего рейса, дети носятся с оглушительным криком, изображая из себя капитанов звездолетов. И на фоне всего этого шума, механические голоса громкоговорителей, объявляющих посадку или взлет очередного лайнера. И вот, когда уже привыкаешь, что всю жизнь придется провести здесь, с ними, в этой, уже не ужасной, какофонии разночастотных звуков, все вдруг пропадают. И ты стоишь один, посреди пустого зала и даже эхо твоих шагов не нарушит покой этого места. В один миг тишина оглушает, она давит обручем на виски и звенит в ушах, чистым протяжным звоном, на одной, неизвестной ноте не меняя тональности. Нет больше кричащих детей, их суетливых мамаш, нет ругани грузчиков, зазываний торговцев и никто не объявит следующий рейс. Потому что его тоже не будет. Нет больше ничего и никого, только ты и эта тишина. Абсолютная. И тогда становится страшно, и хочется вернуться назад, домой, туда, где твой народ. Где отголоски чужой жизни слышны с детства, и это не раздражает, потому что уже привык, уже не можешь обходиться без этого, не можешь слушать только тишину. Не хочешь ее слушать. Она пустая, в ней нет жизни. Жизни так нужной тебе. Нужной, чтобы жить.

Открыв глаза, Люк обнаружил себя лежащим, на мягкой белесой траве. Ариэль сидела рядом и нежно гладила кончиками пальцев по его лицу, отгоняя наваждения. Прислушавшись к себе, Люк опять осознал, что они с сестрой одни. Он снова не ощущал жизни планеты, как будто самой планеты не стало. Девушка, слегка улыбнулась, поддерживая брата и Люк успокоился. Все в порядке, как только они выйдут из грота королевы, все снова будет как раньше, мир не умер, просто закрыт для этого места, а немного можно и потерпеть.
- Ты совершенно прав, сын! – Словно прочитав его мысли, раздался голос в темноте. – Мир жив и с ним все в порядке, просто потерпи немного и снова почувствуешь его.
- Здравствуй, мама. – Люк поднялся на локтях и, переждав головокружение, сел, оглядываясь. Своды пещеры скрывались в темноте. Неоновый факел, лежащий рядом, освещал только небольшой участок, где и сидели дети королевы. Было странно слышать в темноте голос, такой родной и знакомый с детства и не чувствовать жизни, исходящего от него. Странно, но не страшно. Ведь так и должно быть. Мама умерла, и уже давно только ее голос можно было слышать и только в этой пещере, названной - гротом королевы. Единственным местом на планете, где связь с окружающим миром обрывалась.
- Тебе пора, Ариэль! – Снова послышался голос матери – Ты знаешь что делать?
- Да мама – Девушка улыбнулась и растворилась, шагнув в темноту.
- Мама, - Неуверенно начал Люк – Мне надо поговорить с тобой.
- Я слушаю тебя сын мой, я всегда внимательно слушаю тебя. – Люк вздохнул, обдумывая как начать разговор.
- Ты ведь знаешь, что задумала Ариэль?
- Да – Короткий ответ.
- И ты не остановишь ее?
Ему показалось или королева, действительно, усмехнулась?
- А что я могу сделать? Ты и сам видишь, мы не властны над нашей жизнью. Все было сказано до нас и за нас, мы лишь актеры в пьесе, которые должны играть строго по заданному сценарию. Нам всем распределили роли, и мы не можем ничего заменить, режиссер не потерпит этого.
- К создателю такого режиссера! – в сердцах воскликнул Люк и теперь отчетливо услышал тихий смех.
- Он и есть создатель. Ты ведь знаешь, для нас четвертое измерение приравнено к бесконечности. Но приравнено – не есть равно. Все мы рано или поздно умрем, не оставив и упоминания о себе. Где те, кто привез нас сюда, где те, кто нас создал? Мы, творения безумных демиургов, пережили своих создателей. Они хотели бессмертия для себя, а отдали его нам и мы должны быть благодарны, ведь они могли и просто взять нас с собой. Но, они подарили нам жизнь, вместе с Нэльсом.
- Гуманисты…
- Не заблуждайся, они не были гуманны - они были тщеславны, как и большинство ученых. И благодаря их тщеславию мы живем до сих пор. Но ни что не вечно, мы не можем больше ждать!
- Но, пророчества?..
- Пророчества, лишь старые сказки, рассказанные перед сном! Но один, эту сказку рассказал, другой записал, а третий решил поставить пьесу, и все мы участвуем в этой постановке. Мы не можем ничего изменить Люк, даже если попытаемся, над этим мы не властны…
Люк вскочил на ноги и сжал кулаки.
- Я не согласен жить по чьим-то правилам, тем более, что они ведут к гибели!
- Нет, Люк, они ведут к спасению. – Голос матери был все так же спокоен. – Ты сам поднял занавес Люк и теперь его нельзя опустить до конца спектакля.
Сказать что принц был удивлен – значило ничего не сказать. Его мать, еще при жизни, была своеобразной Мельпоменой, и аналогии с театром, строенные ей, давно уже не удивляли, но утверждать, что он сам все это начал? Поселил в голову сестры эту бредовую идею экспансии? Да, он не мог опровергнуть ее приказа по созданию искусственного спутника – природного, у Нэльса не было. Но переселение… Он ведь сам и отправился в тот идиотский поход, только для того, чтобы доказать Ариэль, что они не могут жить среди людей, они другие, они даже не похожи! Оказалось все напрасно. Внешне они были похожи, и даже единственная их прерогатива – небесно-голубые глаза, природное отличие жителей Нэльса, встречались и вне их планеты. Он это знал, видел раньше. Теперь это знает и Ариэль, благодаря помощнику капитана. Теперь ее ничего не сдерживает, сейчас она готовит, привезенный Харлоком маяк, а завтра, после коронации, покинет планету.
Спокойный голос его матери продолжал:
- В пророчестве сказано, что уйдя однажды, нельзя вернуться. Как только будет воссоздан Глад'укс, будет пройдена точка невозвращения. Нэльс начнет новый отсчет своего пути, от начала к концу. И, обрати внимание, ты ушел первый.
- Но я вернулся! – Возмутился Люк.
- Нет! – Жестко ответила мать – Ты просто не видишь, как вижу я. Все мы связаны одной нитью, мы ощущаем жизнь друг друга, как свою собственную, но ты первый, кто осмелился порвать эту связь. И Ариэль идет по твоим следам. Она все чаще появлялась у меня в последнее время, и я поняла зачем.
- Она привыкала к пустоте? – Понимание пришло неожиданно. Принцесса уже давно надумала покинуть планету, начать новую жизнь, задуманную экспансию, и начать ее с себя. Возвращение Люка, только больше утвердило Ариэль в мысли, что это возможно. Так вот почему она так часто пропадала здесь, в месте, где связь разрывалась. Она привыкала, привыкала к пустоте вокруг, к пустоте внутри себя. Это действительно было более гуманно, чем Люк поступил с собой. Из грота королевы в любой момент можно было выйти, почувствовать, что мир жив и ты жив в нем. И теперь, когда она успела полюбить эту пустоту, ей будет легче уйти в нее. А что будет дальше?
- Следующим уйдешь ты, сын мой! – С грустью сказала королева. – Связи в тебе уже нет, ты слышишь жизнь нашего мира, и это останется навсегда, но ты уже можешь обходиться без него. Ты знаешь, что можно жить где угодно, оставаясь собой. Внешняя экспансия Нэльса, как и планировали наши создатели, скоро начнется и вы, дети мои, дадите ей начало. Это и будет наш конец.
Голос стих, мать замолчала. Люк сел на траву и опустил голову, он должен был подумать. Времени почти не осталось.

@темы: мое